Selon le Nikkei News, les sociétés japonaises NTT et KDDI prévoient de coopérer dans la recherche et le développement d'une nouvelle génération de technologies de communication optique, et de développer conjointement la technologie de base des réseaux de communication ultra-économes en énergie qui utilisent des signaux de transmission optique des lignes de communication vers les serveurs et les semi-conducteurs.
Les deux entreprises signeront prochainement un accord s'appuyant sur IOWN, une plateforme de communication optique développée par NTT. Grâce à la technologie de « fusion photoélectrique » développée par NTT, cette plateforme assure le traitement intégral des signaux des serveurs par la lumière, abandonnant ainsi la transmission électrique traditionnelle dans les stations de base et les serveurs, et réduisant considérablement la consommation d'énergie. Cette technologie garantit également une efficacité de transmission de données extrêmement élevée, tout en minimisant la consommation énergétique. La capacité de transmission de chaque fibre optique sera multipliée par 125 et le temps de latence sera fortement réduit.
À ce jour, les investissements dans les projets et équipements liés à IOWN s'élèvent à 490 millions de dollars américains. Grâce au soutien de la technologie de transmission optique longue distance de KDDI, le rythme de la recherche et du développement sera considérablement accéléré, et une commercialisation progressive est prévue après 2025.
NTT a déclaré que la société et KDDI s'efforceront de maîtriser la technologie de base d'ici 2024, de réduire la consommation d'énergie des réseaux d'information et de communication, y compris les centres de données, à 1 % après 2030, et de prendre l'initiative dans l'élaboration des normes 6G.
Dans le même temps, les deux entreprises espèrent également coopérer avec d'autres sociétés de communication, fabricants d'équipements et de semi-conducteurs du monde entier afin de mener des développements conjoints, de travailler ensemble à la résolution du problème de la forte consommation d'énergie dans les futurs centres de données et de promouvoir le développement des technologies de communication de nouvelle génération.
En réalité, dès avril 2021, NTT envisageait de déployer son réseau 6G grâce à la technologie de communication optique. À cette époque, l'entreprise collaborait avec Fujitsu par le biais de sa filiale NTT Electronics Corporation. Les deux partenaires se concentraient également sur la plateforme IOWN afin de fournir les fondements des communications de nouvelle génération en intégrant l'ensemble des infrastructures de réseau photonique, notamment la photonique sur silicium, l'informatique de périphérie et l'informatique distribuée sans fil.
Par ailleurs, NTT collabore avec NEC, Nokia, Sony, etc., pour mener des essais de la 6G et s'efforcer de proposer les premiers services commerciaux avant 2030. Les essais en intérieur débuteront avant fin mars 2023. À ce moment-là, la 6G pourrait offrir une capacité 100 fois supérieure à celle de la 5G, prendre en charge 10 millions d'appareils par kilomètre carré et assurer une couverture 3D du signal sur terre, en mer et dans les airs. Les résultats des tests seront comparés aux données de recherches internationales et partagés avec les organismes de normalisation, les conférences et les instances de recherche internationales.
Actuellement, la 6G est considérée comme une opportunité colossale pour l'industrie mobile. Suite à la déclaration du ministère de l'Industrie et des Technologies de l'information sur l'accélération de la recherche et du développement en matière de 6G, à la Conférence mondiale sur les technologies 6G et au Mobile World Congress de Barcelone, la 6G est devenue un enjeu majeur du marché des communications.
Plusieurs pays et institutions ont également annoncé des recherches liées à la 6G il y a de nombreuses années, se disputant la première place dans le domaine de la 6G.
En 2019, l'Université d'Oulu, en Finlande, a publié le premier livre blanc mondial sur la 6G, ouvrant officiellement la voie à la recherche sur cette technologie. En mars 2019, la Commission fédérale des communications (FCC) des États-Unis a annoncé le développement de la bande de fréquences térahertz pour les essais de la technologie 6G. En octobre de l'année suivante, l'Alliance américaine pour les solutions de l'industrie des télécommunications (TIA) a créé la Next G Alliance, avec l'ambition de promouvoir la recherche en matière de brevets pour la technologie 6G et de positionner les États-Unis comme un leader dans ce domaine.
L’Union européenne lancera en 2021 le projet de recherche 6G Hexa-X, réunissant Nokia, Ericsson et d’autres entreprises afin de promouvoir conjointement la recherche et le développement de la 6G. La Corée du Sud a mis en place une équipe de recherche 6G dès avril 2019, annonçant ainsi ses efforts pour étudier et appliquer les technologies de communication de nouvelle génération.
Date de publication : 31 mars 2023